Ahora no hay duda de que la gripe porcina ya está aquí. Se desconoce cuánto se propagará y qué tan grave se volverá, pero lo que sí sabemos es que nuestro estilo de vida y las decisiones que tomamos pueden cambiar durante algún tiempo. Todos los días se notifican nuevos casos. Los nuevos estados y los nuevos países están reportando casos en lo que parece ser por horas. El sitio web del Centro para el Control de Enfermedades en www.cdc.gov le brindará actualizaciones sobre el estado actual de lo que se conoce con mayor precisión sobre el H1N1. También puede encontrar actualizaciones aquí: www.pandemicflu.gov/. ; La Organización Mundial de la Salud (OMS), en el momento de redactar este artículo, elevó el nivel de alerta a 5, a un paso del nivel más alto de pandemia en toda regla. Obviamente, esto nos asusta a todos. Su salud personal y la de sus amigos y familiares deben ser lo primero y más importante en su mente. Estar preparado es una mentalidad que lo beneficiará personal y económicamente.
Entonces, ¿qué significa esto para usted como propietario de un negocio de limpieza? Algunos problemas que enfrentará serán los mismos que enfrentan muchos propietarios de negocios. La enfermedad de los empleados es una gran preocupación. Algunas estimaciones muestran que hasta el 50% de la fuerza laboral puede verse afectada por una pandemia. Es obvio que sin trabajadores, no puedes limpiar tus edificios. ¿Qué puede hacer usted como empleador para ayudar a sus limpiadores a mantenerse saludables? En primer lugar, si un empleado llama para informarse con síntomas similares a los de la gripe, hágalo quedarse en casa. Tan difícil como puede hacer su trabajo cualquier empleado ausente, imagínese si ese empleado llegara a trabajar enfermo e infectara a sus compañeros de trabajo. Ahora, un empleado enfermo podría resultar en un equipo completo de empleados enfermos. ¿Qué harás despues?
Si bien debe proporcionar a sus empleados guantes desechables de todos modos, ahora es el momento de asegurarse de tener suficientes existencias. Recuerde, si hay pánico en el público en general, puede haber escasez de guantes. Asegúrese de que su inventario sea adecuado AHORA para asegurarse de tener suficiente para satisfacer sus necesidades durante varios meses. Estoy seguro de que ya ha escuchado esto innumerables veces en las noticias, pero lavarse las manos es vital. Fomente el lavado de manos frecuente durante al menos 20 segundos con agua y jabón. Los jabones de manos antibacterianos no son necesarios, basta con agua y jabón viejo. Los desinfectantes de manos instantáneos realmente funcionan, por lo que se recomienda proporcionárselos a sus empleados si no hay agua disponible para lavarse las manos. Nuevamente, es posible que veamos escasez, así que prepárese en consecuencia. Sus empleados están expuestos a muchas fuentes potenciales de contaminación debido a la naturaleza de su trabajo. Protégelos de cualquier forma que puedas.
Ahora pasamos al tema del uso de productos químicos y la desinfección adecuada. Ningún producto químico matará adecuadamente el virus H1N1 a menos que se use correctamente. La clave para matar los gérmenes no es solo usar el producto correcto, sino permitir que el químico tenga el tiempo suficiente para hacer su trabajo. Esto se conoce como «tiempo de permanencia». Un aerosol y una toallita rápida no matan los gérmenes. En un negocio donde el tiempo es dinero, a menudo no seguimos las recomendaciones del fabricante sobre el tiempo de permanencia cuando hacemos nuestra limpieza normal. Como regla general, la mayoría de los desinfectantes requieren hasta varios minutos de tiempo de permanencia en una superficie limpia. Esto trae a colación un buen punto. Si la superficie que está tratando no se limpia adecuadamente para eliminar el exceso de suciedad y mugre, es posible que no la esté desinfectando realmente. Lea las etiquetas y siga las instrucciones.
Entonces, ¿qué productos deberías usar? Un producto etiquetado como “desinfectante” reduce los gérmenes de las superficies, pero no los mata por completo. Reducirán la cantidad a lo que se considera un nivel seguro. Un «desinfectante» mata totalmente los gérmenes, pero nuevamente, funcionará solo en una superficie limpia. Busque productos que estén registrados con la EPA (estos productos tendrán un número de registro de la EPA en la etiqueta). Si bien no es apropiado para todas las superficies, una mezcla de una taza de blanqueador doméstico común en 5 galones de agua es un buen desinfectante. Por supuesto, cuando use lejía, debe tener mucho cuidado de no dañar los materiales de construcción. Un cubo de trapeador derramado con agua de lejía o un recipiente de lejía que se haya caído puede resultar en la necesidad de reemplazar la alfombra de un cliente.
Estar preocupado y tener miedo de una pandemia es una reacción natural. Sin embargo, el pánico no logrará nada. La planificación logrará mucho. Hay cosas que puede hacer para planificar el futuro. ¿Cómo toma lo que ha aprendido y lo aplica a la forma en que trata con sus clientes? Lea la Parte 2 de este artículo para aprender cómo acercarse a sus clientes, satisfacer sus inquietudes y comercializar lo que hace a su favor. Lo bien que haga que un entorno doméstico o de trabajo esté más libre de gérmenes no es solo su trabajo, también es un servicio público en tiempos de crisis como este.
SEGUNDA PARTE
La gripe pandémica sigue siendo un problema en todo el mundo. En nuestro artículo de dos partes, discutimos cómo se ven afectados los dueños de negocios de limpieza. En el último artículo hablamos sobre lo que debe hacer internamente dentro de su organización para prevenir la propagación de la gripe porcina / H1N1. Ahora pasaremos a cómo trata con sus clientes en una crisis pandémica.
Al igual que con cualquier negocio exitoso basado en servicios, ser proactivo lo beneficiará enormemente. Comuníquese con sus clientes para reconocer cualquier inquietud que puedan tener y hágales saber que está tomando medidas para resolverlos. Para las empresas de limpieza que ya han estado limpiando pensando en la salud, muchos de los procedimientos ya están implementados. Imagine la reacción de sus clientes si se enteran de que ya está utilizando los productos y procedimientos de limpieza adecuados, pero solo quería hacerles saber que supervisará agresivamente los estándares que ya existen. ¡Eso sería de gran ayuda para tranquilizar a sus clientes y demostrarles que es un experto en la industria!
En tiempos de crisis como estos, es posible que desee sugerir a sus clientes algunos servicios adicionales que presten atención a lo que llamamos «puntos de contacto». Los puntos de contacto son áreas de alto uso y alto riesgo de edificios y casas que son tocadas con frecuencia por el contacto humano. Ejemplos comunes de estos puntos son manijas de grifos, perillas de puertas, teléfonos, teclados, interruptores de luz, manijas de inodoros y manijas de refrigeradores. Hay muchos otros, así que piense en cualquier superficie donde la gente ponga sus manos durante el transcurso del uso diario. Seamos realistas, no todo el mundo se lava las manos con la frecuencia necesaria y, de manera realista, dada la cantidad de personas que entran en contacto con estas superficies, puede esperar que haya gérmenes. ASUME que hay gérmenes y trate estas áreas de manera apropiada utilizando los productos químicos y los procedimientos descritos en la Parte 1 de este artículo.
Muchos clientes pueden apreciar cualquier recomendación que pueda tener para ayudar a combatir la propagación del virus H1N1. Como lavarse las manos es tan importante, sugiera instalar los lavabos que estén disponibles como estaciones adicionales para lavarse las manos. Asegúrese de suministrar jabón y toallas de papel en cada estación. Varios puntos de acceso a desinfectantes de manos al aire libre recordarán a todos lo importante que es la higiene durante este tiempo. Una botella de desinfectante en un armario o enterrada en el escritorio de alguien no ayudará en nada si no se usa. Esto también sirve como recordatorio de que debe lavarse las manos con frecuencia.
Si es una empresa de limpieza ecológica, hable con sus clientes sobre cómo sus técnicas de limpieza, como el uso de códigos de colores para evitar la contaminación cruzada, pueden ayudar en la lucha contra las enfermedades. Sin embargo, en estas circunstancias inusuales, es posible que desee hablar sobre el uso temporal de «desinfectantes» más tradicionales y artículos desechables para ayudar a matar gérmenes y tal vez aliviar las mentes de quienes ocupan sus edificios y hogares. Los tiempos especiales pueden requerir medidas especiales, pero asegúreles que cumple con los conceptos de limpieza ecológica.
No desea «asustar» a la gente para que utilice los servicios que ofrece, pero para un uso futuro puede promocionar su empresa con la capacidad de combatir esta y otras enfermedades contagiosas mediante el uso de técnicas adecuadas. Es posible que desee incluir esto en cualquier material de marketing o en su sitio web. También puede generar ingresos mediante la limpieza y desinfección de alfombras adicionales, ya que los problemas de salud son ahora los titulares de las noticias.
Nadie sabe cuándo terminará esta crisis actual. Un beneficio que podemos obtener de esto es la creación en la mente del público sobre lo importante que puede ser un medio ambiente saludable. En un negocio a menudo difamado por ser humilde o servil, usted juega un papel crucial en la prevención de la propagación de este virus entre el público en general. Asuma un papel activo con sus clientes en este esfuerzo y asegúrese de seguir los procedimientos adecuados. Tome lo que ha aprendido aquí y a través de sus propias experiencias durante este tiempo, para fortalecer su negocio y ayudarlo a lograr el éxito por el que se esfuerza.
